国民栄誉賞スポーツ選手の歴代受賞者一覧と選出基準・知られざる偉大な功績を徹底解説

日本国内における最高峰の栄誉の一つとして、国民の大きな感動や勇気を与え、社会に明るい希望をもたらした人物に贈られる「国民栄誉賞」。これまで数多くの著名人が受賞していますが、中でもスポーツ界の偉大なアスリートたちが残した足跡は、日本のスポーツ史の宝物と言えます。

本稿では、記念すべき第1号である王貞治氏から、歴史的な快挙を成し遂げた羽生結弦選手、なでしこジャパン、高木美帆選手に至るまで、歴代のスポーツ選手受賞者を網羅。彼らが打ち立てた偉大な功績や選出の背景、知られざる授賞基準の真相をわかりやすく紐解いていきます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：国民栄誉賞は1977年に創設され、第1号には当時の世界ホームラン記録を更新した王貞治氏が選出された。
• 要点2：スポーツ分野からの受賞者は個人・団体合わせても限られており、世界的な競技普及や感動の共有が選出基準の大きな軸となっている。
• 要点3：羽生結弦選手（個人最年少）やなでしこジャパン（団体初）、高木美帆選手など、時代を象徴するアスリートの功績が多角的に評価されている。

国民栄誉賞の選出基準とスポーツ選手における位置づけ

国民栄誉賞は、広く国民に敬愛され、社会に明るい希望を与えた栄誉を讃えるために創設された表彰制度です。内閣総理大臣の決定によって授与されるものであり、法的な国家資格や勲章とは異なる内閣の表彰として位置づけられています。

スポーツ選手がこの賞の対象となる場合、単に「世界大会で金メダルを獲得した」「試合に勝った」という競技成績の優秀さだけではなく、その活躍が日本社会全体に与えた影響力の大きさが強く問われます。困難な状況を乗り越えて国民に勇気を与えた姿勢や、日本文化の国際的なプレゼンス向上に寄与したかどうかが、選考における重要な判断基準となっています。

歴代のスポーツ選手受賞者一覧と授与の背景

1977年の制度創設以来、スポーツ界のレジェンドたちが栄えある賞を受賞してきました。ここでは、代表的なスポーツ選手たちの受賞年と当時の背景を整理します。

この表から分かる通り、選出されたアスリートたちは、単一の競技実績にとどまらず、社会的な逆境や歴史的背景の中で日本中に一体感をもたらした人物が選ばれる傾向にあります。

第1号・王貞治氏が築いた不滅の礎と社会的影響

国民栄誉賞の歴史は、1977年9月に当時の福田赳夫内閣によって王貞治氏（当時読売ジャイアンツ）に授与されたことから始まりました。王氏が放った通算756号本塁打は、アメリカ大リーグのハンク・アーロン氏の記録を塗り替える世界的な快挙であり、日本中が熱狂に包まれました。

この第1号の選出により、国民栄誉賞は「国民全体が共有する大きな喜びや誇りを形にする象徴」としてのブランドを確立しました。プロ野球という枠を超え、一つのスポーツが日本人のアイデンティティや日々の活力にどれほど影響を与えるかを証明した出来事でした。

団体としての初受賞：なでしこジャパンが残した歴史的記憶

2011年、女子サッカーのなでしこジャパンがチームとして国民栄誉賞を受賞しました。同年夏に開催されたFIFA女子ワールドカップドイツ大会において、世界ランキング上位の強豪を次々と撃破し、見事初優勝を飾ったその姿は、日本全国の記憶に深く刻まれています。

当時の日本は、同年3月に発生した東日本大震災の甚大な被害と深刻な閉塞感の中にありました。そうした中で彼女たちが泥臭く、最後まで諦めずに戦い抜いた姿は、被災地をはじめとする多くの人々に「前を向く力」を与えました。個人競技が中心だったそれまでの受賞歴において、チームワークの尊さと集団での社会的影響力を示した歴史的な転換点となりました。

個人最年少受賞・羽生結弦選手と高木美帆選手ら冬季競技の足跡

フィギュアスケート界の至宝・羽生結弦選手は、2018年の平昌冬季オリンピックで男子シングル2連覇を達成した功績が讃えられ、当時個人としては最年少で国民栄誉賞を受賞しました。羽生選手の演技は、技術的な美しさや難易度だけでなく、自身の怪我の苦難を乗り越えたストーリー性と、被災地支援への強い想いが重なり合い、国内外の多くの人々の心を打ちました。

また、冬季オリンピックにおけるスピードスケートの高木美帆選手をはじめとするアスリートたちの活躍も、日本におけるスポーツの多様な楽しみ方や、過酷なトレーニング環境から生み出される成果として高く評価されています。冬季競技が持つ独自の魅力と、メダルラッシュに沸いた各大会の興奮は、日本のスポーツ文化をより豊かなものに押し上げました。

知られざる「選出基準」の真相と辞退者の存在

国民栄誉賞の選定においては、「広く国民に敬愛され、社会に明るい希望を与えたもの」という大まかな指針があるものの、明確な点数制や厳密な数値基準が存在するわけではありません。そのため、内閣府の有識者意見や世論の動向、授与当時の社会的情勢が大きく反映される仕組みになっています。

また、これまでの歴史の中には、打診を受けながらも「現役の選手生活に集中したい」「まだその域に達していない」などの理由から辞退した著名人・アスリートも存在します。この「辞退」という選択肢が用意されていること自体が、賞の権威や個人の意思を尊重する運用がなされてきたことの表れでもあります。

【国民栄誉賞スポーツ選手】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：国民栄誉賞スポーツ選手の中で、これまでに受賞した人数・団体はどのくらいですか？
A1：制度創設から現在に至るまで、個人および団体を合わせると、スポーツ界からは数多くの功績者が受賞しています。プロ野球、レスリング、サッカー、フィギュアスケートなど、幅広い競技から選出されています。

Q2：国民栄誉賞を受賞すると、金銭や副賞などは授与されるのですか？
A2：国民栄誉賞の表彰自体には法的な賞金などは定められていませんが、伝統的に記念品（時計やその時々の特産品など）が贈られるのが通例となっています。

Q3：現役のプロスポーツ選手でも受賞の対象になりますか？
A3：王貞治氏や羽生結弦選手のように、現役選手として第一線で活躍している最中に受賞した例もあり、現役・引退を問わず大きな社会貢献を果たした人物が対象となります。

まとめ：スポーツが日本社会に与え続ける価値と今後の展望

国民栄誉賞を受賞したスポーツ選手たちの歩みを振り返ると、彼らが私たちに与えたものは単なる勝敗の記録ではなく、困難な局面に立ち向かう勇気と、困難を分かち合う一体感であることが分かります。

今後も国際舞台で活躍するアスリートたちが次々と誕生する中で、スポーツが持つ社会的役割はますます重要性を増していくでしょう。歴史に名を刻んだレジェンドたちの功績を出発点として、これからのアスリートたちが紡ぎ出す新たな感動の瞬間から目が離せません。 （出典: 国民 栄誉 賞 スポーツ 選手（Yahoo!ニュース））